Det är tidskriften Sleep som i sitt senaste nummer redogör för en studie från Nya Zeeland där forskarna har följt 519 barn från födseln och upp till sjuårsåldern. Under åren har forskarna gjort periodiska hälsokontroller och intervjuer med föräldrarna.

Resultaten visade att en sömnmängd på mindre än nio timmar per natt visade ett samband med övervikt – även när man hade tagit hänsyn till faktorer som fysisk aktivitet och mängden stillasittande tv-tittande. Dessutom visade studien ett samband mellan sömnmängd och humörsvängningar.

Sömnmängden hade däremot ingen inverkan på IQ-resultat eller på markörer för ADHD – men barn som sov mindre än nio timmar per natt var alltså betydligt mer benägna att lida av övervikt.

– Den här studien är viktig från perspektivet att det ger oss ytterligare medel för att hjäla till att förebygga övervikt, säger Ed Mitchell, rapportens författare och professor i barnhälsa vid Universitetet i Auckland till New York Times.