Det kan finnas flera orsaker till att en kvinna inte har egna fungerande ägg. Äggstockarna kan ha slutat fungera av ärftliga skäl. De kan vara bortopererade på grund av endometrios eller tumörer. De kan också vara förstörda av cellgifter eller strålning.

När en kvinna efter en utredning fått bekräftat att hennes ägg inte kan befruktas av spermier kan hon, tillsammans med sin partner, ansöka om att ta emot ägg från en äggdonator.

Ungefär 150–200 kvinnor per år i Sverige behöver äggdonation för att kunna föda barn. Åldersgräns för den mottagande kvinnan är i dag 39 år.

Så fungerar äggdonation:
Äggdonatorn hormonbehandlas med nässpray under två veckor som trycker ner de egna hormonerna, därefter sprutor under tio dagar som stimulerar äggstockarna.

5 till 15 ägg plockas ut under lokalbedöving. Biverkningar som vallningar, svettningar, magsvullnad är vanliga. De går över efter avslutad behandling.

Äggmottagaren får östrogentabletter och sedan vagitorier med hormonet progesteron
i samband med äggöverföringen. Eventuella biverkningar påminner om klimakteriebehandling/p-piller.