- Barn i förskolan gör fler läkar-besök än barn som vistas hemma och de behandlas oftare med antibiotika. En del förskolor har försökt ändra hygienrutinerna, som att regelbundet tvätta leksaker. Men vi menar att den viktigaste och enklaste åtgärden är att använda handdesinfektion, säger Hans Fredlund, smittskyddsläkare vid Örebro landsting.

Tillsammans med Smittskydds-institutet och Strama, strategigruppen för att minska användningen av antibiotika, genomförde Örebro landsting under åren 2004–2005 en studie bland nära 3000 barn på 60 förskolor i Mellansverige. Förskolorna delades in i par där den ena använde etanolgel efter handtvätt medan den andra fungerade som kontrollgrupp genom att bara tvätta med tvål och vatten. Efteråt jämfördes sjukfrånvaron på de olika förskolorna.

- Studien visar att sjukfrånvaron skulle minska med tolv procent om alla använde hand-desinfektionsgel. Enligt våra beräkningar skulle samhällets kostnader för vård av sjukt barn därmed kunna minska med 200 miljoner kronor årligen. Att införa handdesinfektion på förskolorna beräknas kosta 10 miljoner kronor, säger Hans Fredlund.

Årstaparkens förskola i Uppsala var en av deltagarna i projektet. Här har personal och förskolebarn fortsatt att använda handsprit även efteråt.

- Vi har själva inte kunnat avgöra om det haft någon effekt eftersom vi inte vet hur sjukfrånvaron skulle ha sett ut utan gelen. Men vi valde ändå att fortsätta eftersom vi tyckte att det var ett smidigt sätt att hålla barnen rena, säger förskole-chef Birgitta Gisterå.

På Årstaparken finns det handdesinfektion vid alla tvättställ och medlet används i situationer där man tidigare bara använde vatten och tvål.
- Gelen brukar användas i samband med mat eller toalettbesök och i situationer då det inte handlar om synligt smuts som ska avlägsnas. Från början var vi oroliga att det skulle ge merarbete, men barnen lärde sig snabbt hur de skulle använda handpumpen, säger Birgitta Gisterå.